La historia de la NBA
nace en 1946 (llamada BAA
hasta 1949) como complemento del mayor espectáculo
americano de la época, el hockey sobre hielo,
mientras ésta atravesaba su parón invernal. Para entonces ya existía una liga
profesional, la NBL, la cual se fusionó con la BAA (fundada en 1946)
en 1949 para dar nacimiento a la NBA.
Historia de la NBA
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En el año 1946 cuando la guerra recién terminaba. Un
grupo de hombres, en su mayoría propietarios de algunas salas deportivas de diferentes
ciudades americanas, se reúnen en el Madison Square Garden de Nueva York, con
el fin de buscar alternativas para llenar sus salas con algo más que hockey y
boxeo, los cuáles atraían mucho publico pero no alcanzanba para llenar los
estadios durante un año entero. Comienzan a pensar en algo totalmente
distinto que fuera capaz de completar el calendario. Además, el contexto de
la población americana necesitaba un nuevo entretenimiento. Estos hombres ven
en el baloncesto el evento ideal para conseguir sus objetivos. Es así como el
6 de junio de 1946 se firma el nacimiento de lo que va a pasar a ser la más
fantástica máquina de espectáculo y dólares del deporte mundial, la
Basketball Asociación of América (BAA) (la cual se convertirá años después en
la NBA). El primer encargado es Maurice Podoloff, presidente de la liga de
hockey (NHL). Once ciudades son las afortunada de acoger a un equipo que las
represente, esencialmente son ciudades ubicadas sobre la costa: Nueva York,
Chicago, Boston, Providencia, Toronto, Cleveland, San Luis, Washington,
Detroit, Pittsburgh y Philadelphia.
Maurice Podoloff primer comisionado de la NBA
El principal problema que se le presenta a la recién
formada BAA es que el número de ligas de baloncesto creadas desde los años
treinta es enorme. Una liga en particular, agrupa a los mejores jugadores del
país, la Nacional Basketball League (NBL), la cual esta constituida de
equipos ubicados sobre todo en la costa occidental. Esta liga ya esta bien
establecida para 1946.
La BAA tiene los dólares y las salas, pero carece de
jugadores de talentos y de experiencia. Esta falta de jugadores obliga a los
propietario a crear una nueva política que ponga fin a dicho problema. Esta
nueva politica consiste en reclutar los mejores jugadores universitarios para
conformar así un campeonato que combine la rapidez, el talento y la
experiencia.
Otro punto importante es el establecimiento del
calendario, el cual esta constituido de tres etapas, la temporada regular,
los playoffs y la fase final del campeonato.
La primera temporada es todo un éxito. El equipo
Warriors se convierte en el primer campeón de la BAA. La prensa contribuye al
desarrollo de la liga, los Diarios, las radios y la televisión difunden
algunos de los partidos. Los jugadores de los Warriors embolsan 2000 $ por su
victoria.
Philadelphia Warriors Capeones
Desde la creación de la liga, todo el mundo habla de
George Mikan, el mejor jugador de Chicago American en la NBL al cual le
habían ofrecido el más grande salario de toda la historia, 12000 $ cada año
por cambiarce a la BAA. Decidio no obstante cambiarse a los Minneapolis
Lakers, otro equipo de la NBL. Los medios de comunicación y el público se
sorprenden de la decisión de este pivote que entonces dominaba la liga.
Esto constituye un freno al desarrollo de la BAA. La
temporada paso, en 1948, de 60 partidos a 48 partidos por año. Cuatro equipos
dejaron la liga - Toronto, Detroit, Cleveland y Pittsburgh. Todo un desastre
para la BAA. Pero afortunadamente en 1948, comienza la verdadera aventura
NBA, cuando cuatro equipos de la NBL se incorporan a la BAA- Indianapolis,
Rochester, Fuerte Wayne y Minneapolis Lakers-
Es así como la dinastía Lakers comienza dentro de la
BAA. Ganan su primer campeonato ante los Washington en la final (4-2). George
Mikan se convierte en la primera estrella de la liga anotando gran cantidad
de puntos por juego.
A partir de la temporada siguiente, la NBL no puede
seguir más el ritmo impuesto por la BAA. Las seis últimas franquicias se
incorporan a la BAA para formar la Nacional Basketball Asociación (NBA),.
Mikan será de nuevo el mejor anotador (27,4 puntos). A pesar de una difícil
organización de los playoffs, los Minneapolis Lakers y su estrella George
Mikan adquiere su segundo título.
La NBA no supo administrar las nuevas franquicias de
la NBL. Por lo que el número de los equipos de 17, pasa a 11 en 1950.
En esta época surge uno de los equipos mas
recordados de todos los tiempos los Boston Celtics. Este equipo es
indiscutiblemente el que produce el juego más espectacular. Bob Cousy, líder
del Celtics personifica este estilo de juego dictado por el entrenador Red
Auerbach.
En 1952-53, George Mikan consigue su tercer titulo
con los Lakers y se le apoda como el "Big Man" de la NBA y se
convierte en el primer jugador leyenda.<><><><><><><><><><>
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George Mikan primera
leyenda
Los aficionados comenzan a perder el interés en los partidos ,el juego es
muy lento, la barrera de los cien puntos constituye una cumbre casi
inaccesible, es por esto que en 1954, Danny Biasone, propietario de
"Siracusa Nationals" presenta una propuesta a los dirigentes de
limitar el tiempo de posesión del balón en el ataque, lo cual le daría más
movilidad al juego.
Esta regla resulto todo un éxito. En el primer partido donde se utilizo la
nueva regla termino con un marcador elevado de 98 -95 uno de los más grandes
resultados desde la creación de la liga. La media de puntos pasa de 79,5 a
93,1. Los Celtics se convierten en el primer equipo que logra más de 100 puntos
por partido. Esta norma salvó a la NBA.
En 1956 comienza el principio de una nueva era. Un jugador llamado Bill
Russell de la Universidad de San Francisco de 22 años es seleccionado por los
Boston Celtics. Deslumbró al mundo en los Juegos Olímpicos y llega a la
franquicia de Red Auerbach. El mejor jugador de los Celtics, comenzaba a
escribir su historia en la NBA dotado de una gran defensa que seria decisiva en
su carrera. Boston se califica para los Finales y obliga a los Hawks de San
Luis al Partido 7. Russell se mostraría imparable en el encuentro con 19 puntos
y 32 rebotes. Bob Pettit encestaría en el ultimo segundo para darle la victoria
a su equipo, de esta manera Boston adquiere su primer campeonato, el primero de
una larga serie de once títulos en trece años. Durante todo este período, los
Celtics serian casi intocables. Doce jugadores de Boston entre 1956 y 1969
entrarían a formar parte del Salón de la fama. Russell ayudo a su equipo en
todos los aspectos del juego promediando mas de 15 rebotes por partidos, y
efectuando más bloqueos que cualquier otro jugador en la historia..
Desgraciadamente, los bloqueos no eran contabilizados entonces. Seguramente
promediaba una decena de bloqueos por partidos.
En 1966, Red Auerbach decidió retirarse después de haber adquirido nueve
títulos. Bill Russell se convertirá en el entrenador- jugador de la temporada
siguiente. Tuvo algunas dificultades para enterarse de las cuerdas del oficio y
Philadelphia adquirió el título en 1967. Russell adquirió aún dos títulos antes
de retirarse en su larga carrera de de 35 años. Boston consiguió nueve títulos
consecutivos de 1958 a 1966, record de la NBA..
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